भारत और न्यूजीलैंड के बीच तीन मैचों की टी20 सीरीज का प्रथम मैच शुक्रवार 18 नवंबर को वेलिंगटन में खेला जाएगा। हार्दिक पांड्या टी20 सीरीज में भारतीय टीम के कप्तान होंगे। हार्दिक पांड्या न्यूजीलैंड के खिलाफ टी20 सीरीज में बड़ा दांव खेलेंगे। न्यूजीलैंड के खिलाफ T-20 सीरीज में हार्दिक पांड्या एक बेहद खतरनाक भारतीय क्रिकेटर को सलामी बल्लेबाज के तौर पर उतार सकते हैं। अगर ऐसा होता है तो न्यूजीलैंड के गेंदबाजों की खैर नहीं।
कप्तान हार्दिक पांड्या अगर इस भारतीय क्रिकेटर को ओपनर बनाते हैं तो यह बैट्समैन कहर ढाएगा। न्यूजीलैंड के खिलाफ T-20 सीरीज में बड़ा दांव खेल रहे कप्तान हार्दिक पांड्या शुभमन गिल के साथ सलामी बल्लेबाज के तौर पर विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत को उतार सकते हैं। यह ठीक उसी तरह होगा जैसे पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने अपना करियर बचाने के लिए रोहित शर्मा को मध्यक्रम के बल्लेबाज से ओपनर बना दिया था।
न्यूजीलैंड के खिलाफ टी20 सीरीज में ऋषभ पंत को ओपनिंग करवाना भारत के लिए काफी फायदेमंद साबित होगा, क्योंकि वह बाएं हाथ के बल्लेबाज हैं। अगर बाएं हाथ का बल्लेबाज ओपनिंग करता है तो वह पारी की शुरुआत में ही विरोधी टीम के गेंदबाजों क्रम की लाइन और लेंथ खराब कर सकता है। अगर ऋषभ पंत ओपनिंग में उतरते हैं तो आने वाले दिनों में भारतीय टीम को अपने दम पर कई मैच जिताएंगे।
रोहित शर्मा अभी सिर्फ 35 साल के हैं और भारत की टीम को भविष्य के लिए एक ओपनर तैयार करने की जरूरत है। ऐसे में ऋषभ पंत T-20 फॉर्मेट में रोहित शर्मा की जगह लेने का माद्दा रखते हैं। अगला टी20 वर्ल्ड कप साल 2024 में होना है। ऐसे में रोहित शर्मा का इस टूर्नामेंट में खेलना संभव नहीं है और अगर ऋषभ पंत ओपनिंग में सेट हो जाते हैं तो वो भारतीय टीम के लिए ओपनिंग कर सकते हैं अगले 10-15 साल तक। 2024 का टी20 वर्ल्डकप ज्यादा दूर नहीं है, जिसके लिए टीम इंडिया को अभी से ही तैयारी करनी होगी।