बतौर कप्तान हार्दिक पांड्या के लिए IPL 2022 की शुरुआत शानदार रही है। हार्दिक की कप्तानी आईपीएल में लीग की नई टीम गुजरात टाइटंस के साथ प्रारंभ हुई, जिसने अपने पहले ही सीजन में फाइनल में जगह बना ली है। हार्दिक ने अपनी कप्तानी के अलावा अपने व्यक्तिगत प्रदर्शन से भी टीम की कामयाबी में काफी योगदान दिया है।
राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ क्वालीफायर में भी टाइटन्स के कप्तान ने जीत में जबरदस्त भूमिका निभाई। हालांकि टीम की जीत से पहले हार्दिक पंड्या को मैदान पर एक ऐसा ‘धोखा’ मिला, जिसकी कीमत न केवल उनकी टीम बल्कि खुद हार्दिक को भी पड़ सकती थी।
यह घटना मंगलवार 24 मई को कोलकाता के ईडन गार्डन्स में खेले गए पहले क्वालीफायर मैच में घटी, जिससे GT और हार्दिक को नुकसान हो सकता था। इस मैच में राजस्थान ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में 188 रन बनाए। यह घटना इसी इनिंग के सतरहवें ओवर में हुई, जिससे गुजरात के साथ-साथ भारतीय टीम को भी तनाव हो सकता था।
हार्दिक को मिला ‘अपनों से धोखा’
राजस्थान के सलामी बल्लेबाज जोस बटलर उस टाइम क्रीज पर थे और लंबे टाइम तक क्रीज पर रहने और रनों के लिए संघर्ष करने के बाद उन्होंने बड़े शॉट खेलना शुरू किया। बटलर ने यश दयाल के इस ओवर की द्वितीय गेंद लॉन्ग ऑफ की तरफ हवा में खेली और बाउंड्री के पास हार्दिक के कैच लपकने का बढ़िया मौका था।
गुजरात का कप्तान आगे की ओर दौड़ा और जैसे ही वह बॉल के करीब पहुंचने ही वाला था कि उसके स्पाइक्स-लगे जूतों ने उसे धोखा दिया और वह फिसल कर जमीन–पर गिर गया। ऐसे में एक गेंद उनके सिर के ऊपर से निकल गई और 4 रन पर चली गई। गुजरात ने एक आसान मौका गंवा दिया है।
Hardik Pandya Slips, Jos Buttler Survives
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— Riddhi Shah (@RiddhiTweets_) May 24, 2022
नुकसान से बच गए हार्दिक, गुजरात और भारतीय टीम
बटलर ने इस गेंद से पहले 39 गेंदों में मात्र 43 रन बनाए थे, लेकिन इस चौके के साथ उनका स्कोर 47 रन था और फिर यहां से उन्होंने अगली 16 गेंद में 42 रन बनाए और 89 रन बनाकर आउट होकर पवेलियन चल गए। इन रनों की कीमत जीटी को चुकानी पड़ सकती थी, लेकिन कप्तान हार्दिक ने टीम को जीत दिलाने और फाइनल में कदम रखने के लिए डेविड मिलर के साथ 106 रनों की बड़े नाबाद साझेदारी की। हार्दिक के लिए गुजरात की जीत न केवल अहम थी, बल्कि राहत की बात यह भी थी कि उन्हें किसी भी प्रकार की चोट नहीं लगी, जो गुजरात के साथ-साथ भारतीय टीम के लिए भी नुकसानदेह हो सकती थी। हार्दिक को लंबे समय बाद भारतीय क्रिकेट टीम में एंट्री मिली है।