भारत के टॉप क्रिकेटर कुछ महीनों के बाद फिर से दक्षिण अफ्रीका का दौरा कर सकते हैं। भारत में बढ़ते कोरोना-वायरस संक्रमण के बीच बीसीसीआई ने आगामी इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) को विदेश में आयोजित करने की योजना तैयार की है। यदि अप्रैल तक वायरस का प्रकोप कम नहीं होता है, तो भारतीय क्रिकेट बोर्ड आईपीएल के सीजन 15 को दक्षिण अफ्रीका (South Africa) में स्थानांतरित करने का इच्छुक है, जिसने वर्ष 2009 में प्रथम टी 20 लीग की मेजबानी की थी।
बीसीसीआई श्रीलंका का विकल्प भी तलाश रहा है। यह पता चला है कि BCCI सचिव जय शाह के कार्यालय को कोविद-19 मामलों की बढ़ती संख्या और पोसिटिव दर में वृद्धि को देखते हुए बीसीसीआई के वर्ष 2021 के कार्यक्रम को पुनर्निर्धारित करना पड़ा। जिस समय रणजी ट्रॉफी (RT) टूर्नामेंट के स्थगित होने की घोषणा की गई थी, उस समय इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल)में संभावित स्थानांतरण के बारे में चर्चा शुरू हो गया था।
बाद में, जब कई पॉजिटिव मामलों के कारण घरेलू अंडर -19 कूच बिहार ट्रॉफी को रोकना पड़ा, तो विवरण आकार लेने लगे। पिछले दो साल के विपरीत जब देश में महामारी की स्थिति के कारण यूएई में बीसीसीआई का प्रमुख आयोजन पूरी तरह या आंशिक रूप से हुआ था, बोर्ड इस बार खाड़ी स्थल से परे देखने का इच्छुक है।
बीसीसीआई के एक अधिकारी ने कहा कि हम हर टाइम संयुक्त अरब अमीरात (UAE) पर निर्भर नहीं रह सकते इसलिए हमने और विकल्प तलाशने का निर्णय किया है, South Africa के समय का अंतर भी खिलाड़ियों के लिए अच्छा है। भारतीय समय दक्षिण अफ्रीका से तीन घंटे 30 मिनट आगे है। अगर ब्रॉडकास्टर इंडियन समयानुसार शाम 7.30 बजे अपनी पसंदीदा शुरुआत पर कायम रहते हैं, तो दक्षिण अफ्रीका में खेल की प्रथम गेंद शाम 4 बजे फेंकी जाएगी।
पिछले कुछ इयर्स में, खिलाड़ियों ने अक्सर आईपीएल खेलों के मध्यरात्रि के बाद खत्म होने की शिकायत की है। बार-बार हवाई यात्रा के साथ-साथ अनिश्चित मैच टाइम ने प्लेयर्स को आराम करने और ठीक होने के वक्त से वंचित कर दिया है। अन्य कारक जिसने भारतीय बोर्ड को अफ्रीका की ओर देखा, वह चल रही श्रृंखला की कामयाब और उससे पहले का इंडिया ए दौरा था। टेस्ट टीम की प्रतिक्रिया ने भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड के फैसले में अहम भूमिका निभाई है।
हालांकि टीम पिछले महीने दौरे की स्टार्टिंग के बाद से एक बायो-बबल में है, मेजबान South Africa क्रिकेट बोर्ड द्वारा टूर पार्टी के लिए स्थापित किए गए विशाल होटल और रिसॉर्ट क्रिकेटरस के लिए एक स्वागत योग्य राहत के रूप में आए हैं। महामारी के वक्त में खेल फिर से शुरू होने के बाद से प्लेयर्स के मानसिक स्वास्थ्य को लेकर चिंता बनी हुई है क्योंकि वे लंबे टाइम से अलग-थलग हैं। इस बार आईपीएल में दस टीमें शामिल हैं, इसलिए सीजन पन्द्रह अब तक का सबसे लंबा सीजन होगा।